Elternzeit splitten?

Ich möchte gern nach 1,5 Jahren Elternzeit Teilzeit einsteigen. Wie ist das Prozedere: Soll ich erstmal 3 Jahre beantragen und darin die Teilzeittätigkeit anfangen? Oder ist es schlauer, 2 Jahre zu beantragen, eins aufzuheben für später, damit es - man weiß ja nie wozu man es brauchen könnte - nicht verfällt? Muss man im letzterem Fall schon direkt nach Geburt sagen, wann man genau dieses 3. Jahr nimmt? Ist man dann auch gezwungen, es zu nehmen? Hintergrund meiner Frage: Mein Mann muss evtl. mal eine Zeit ins Ausland, dann wäre es schwierig mit 3 Kindern und Job, aber kündigen will ich auf keinen Fall (gibt auch noch keinen genauen Zeitplan dafür). Danke!