Trotzphase: Wie beende ich das Essen?

Hallo ihr Lieben, ich habe die Hoffnung, dass ich nur den Wald vor lauter Bäumen nicht sehe und hoffe auf ein paar Tipps oder gute Ideen:

Unser Problem: mein Kleiner, 2,5 Jahre, ist gerade voll in der Trotzphase. Momentanes Hauptthema: Essen. Oder besser gesagt Nicht-Essen. Früher hat er auch mal im Essen rumgespielt, Dinge aussortiert, die im nicht schmecken - alles ok. Seit kurzem probiert er nicht mal. Fängt direkt an Essen oder Besteck runterzuwerfen oder anderen Quatsch zu machen (auf Tisch krabbeln, Wasser ausleeren..). Er ist da sehr einfallsreich. Oft hat er nach ca. einer halben Stunde plötzlich doch Hunger. Isst dann auch genau das, was er vorher verweigert hat. Da er kein warmes Essen mag, kühle ich seine Portion extra schon vorher ab. Zu heiß kann es also nicht sein.

Habt ihr eine gute Idee wie ich mich verhalten soll? Von mir aus muss er nicht sitzen bleiben, wenn es nicht schmeckt/ er nichts will. Er dürfte ins Wohnzimmer gehen und spielen. Oder sich Sachen in die Küche holen. Will er aber nicht.

Was habe ich schon probiert:
- Abendessen nach hinten verschieben -> ging gar nicht, er hat eigentlich auch Hunger, daran scheint es nicht zu liegen.
- Teller wegnehmen. Essen abbrechen -> anhaltende Tränen und Wutanfälle, heißt mein Essen ist auch beendet, Alternative: Laufstall, er tobt bis ich fertig bin und ihn wieder rausnehme - für uns beide nicht schön