Schnupfnase, Husten, Unwohlsein – grippale Infekte und Erkältungen plagen in der kalten Jahreszeit viele Kinder. Ihr Immunsystem ist noch nicht ausgereift und übt noch. Damit die Kleinen trotzdem nicht jeden Infekt aufschnappen, betonen Kinderärzte, wie wichtig das Befolgen von einfachen Hygienemaßnahmen ist: Hände waschen, in ein Taschentuch niesen und in die Armbeuge husten. Denn Erkältungen werden durch Viren verursacht, die durch Tröpfcheninfektion von Mensch zu Mensch übertragen werden. Darauf weist der nordrheinische Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte hin. „In der Kita, in der Schule, in Bus und Bahn - überall, wo sich viele Menschen drängen und der Weg für die Viren nicht weit ist, lauert die Ansteckungsgefahr“, erklärt Dr. Josef Kahl, Pressesprecher der nordrheinischen Kinder- und Jugendärzte. Der Mediziner erläutert: „Die Viren sitzen auf den Haltestangen und Türgriffen in Bus und Bahn, auf Tischplatten und anderen Flächen in Kita und Schule. Dort überleben sie mehrere Stunden und gelangen bei Kontakt über die Kinderhände in den Kindermund."

Eine einfache und wirkungsvolle Methode das Kind und sich selbst vor Erkältungen zu schützen, ist das Händewaschen, so Dr. Josef Kahl. Deshalb sei es wichtig, das Händewaschen zum Ritual zu machen: Gemeinsam mit den Eltern sollten die Kinder nach dem Heimkommen und vor dem Essen bzw. der Zubereitung des Essens immer Hände waschen. Auch wenn man Kontakt mit einem kranken Menschen hatte oder wenn man in die Hand gehustet oder geniest hat, ist das Händewaschen angezeigt. Noch besser ist es natürlich, gleich direkt in die Armbeuge oder in ein Taschentuch zu niesen oder zu husten.

Beim Händewaschen reiche es nicht aus, die Hände nur kurz unter fließendes Wasser zu halten, merkt Dr. Josef Kahl an und fügt hinzu, die Keime werde man nur durch gründliches Waschen los. Man sollte die Hände also kurz anfeuchten und dann mit milder Seife 20 bis 30 Sekunden von den Handknöcheln bis in die Fingerspitzen und auch gründlich zwischen den Fingern einseifen. Eine gewöhnliche Seife sei dabei völlig ausreichend, eine antibakterielle Seife erzielt keine bessere Wirkung. Flüssigseife ist an öffentlichen Orten angebracht, daheim ist ein Seifenstück in Ordnung. Auch ein Händedesinfektionsmittel werde als Vorbeugung gegen Erkältungen nicht gebraucht. Um die Zeitspanne besser abschätzen zu können, hilft es, wenn die Kinder während dem Händewaschen zwei Strophen vom Lieblingslied singen. Danach: Hände gründlich abspülen und abtrocknen. Das Handtuch sollte man alle paar Tage wechseln und bei 60 Grad waschen.

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