Und plötzlich will er ernsthaft heiraten....

Warum sollte es denn sowas nur bei Frauen geben, dass der Wunsch nach Heirat besteht? Gerade, wenn ein gemeinsames Kind da ist, wünscht man(n) sich vielleicht auch etwas solideres als nur feste Beziehung mit getrennten Nachnamen.
Sondern auch dieses auf Papier bekundete Gelübde, die Namensgleichheit für die ganze Familie.
Klingt halt besser, wenn man von "Familie Müller" spricht und wirkt ganz anders als "Frau Müller,Herr Schulze und die gemeinsame Tochter Hilde Müller".
Prinzipiell ist es ja egal. Ihr seid ihr. Ob mit oder ohne Trauschein.
Aber so im Herzen besteht ja oft doch schon ein Wunsch nach "mehr".

Vielleicht kränkt ihn auch einfach die Art WIE du es anderen auf Nachfrage erzählst..dieses Nein.
Vielleicht fühlt er sich dabei abgewertet, hat den Eindruck dir anderen könnten denken er ist dir nicht gut genug.